对于很多像我一样连申请区欧洲的申根visa都觉得无比烦厌的懒人来说，北爱尔兰是个非常不错的短途旅游选择。由于它属于英国的一部分，我们不需要任何的手续就可以轻松启程；可是它又临近爱尔兰，有着和被绿帽子小精灵Leprechaun庇佑的小岛国家相似的风土人情。特别是北爱的首都Belfast, 它既拥有自然赋予的灵秀，又留着多年战乱与轰炸留下的沧桑，自然、古典与现代的美被大大咧咧的北爱尔兰人糅合在一起，矛盾却不显得突兀。 
【自然】不用说，相信很多同学对于北爱的了解都止步于达索桥（Carrack-a-rede）和巨人之路（Giant’s Causeway）
无论它们是如何让人觉得老掉牙的景点，就如同去北京要看长城一样，还是的去瞄一瞄，才算到了北爱尔兰。当然还有Brushmills，世界上最古老的威士忌酒厂，和Dunluce 城堡。鉴于这些景点都位于Belfast 的郊区，对于自助游的朋友参加一个one day trip算是最好的选择了。当你抵达北爱的机场之后，在visitor centre 会有三四种不同的one day trip 任君选择，每天都会组团出发，价格也算公道，约12到20磅就有可爱的司机大叔一整天一边开着大巴载你游遍北爱的自然风光，一边耐心地为你讲述各种景点背后动人的传说。
【古典】 City Hall 是一个城市最centre 的地方，它见证着时代的变迁、权利的交替。从Belfast的city hall 的颜色到外形来看 ：青绿色的的拱顶，四方方正的court结构， 高大的石头外墙，都显示着爱尔兰人的粗犷和大气。每个weekdays的早上11点和下午两点都会有free guide travel 在市政厅的reception 出发，带你游览这座庄严而又历史七夕浓厚的建筑。若是你像我一般懒散，也可以选择只是进入city hall的偏厅café小坐，点上杯咖啡喝爱尔兰制小饼干，看看里面展览的Belfast 发展史，或是“偷听”一下隔壁桌的退休官员们在闲聊些什么，也是不错的体验。
在city hall 的对面，有个不算显眼的Library叫做Linen Hall Library，除了会定期展出一些爱尔兰画家的作品外，它还经常举办不同的文化表演，例如今月的二十四号将会有名为“Washington’s Irish”的music performance。对古典艺术有兴趣的同学可以再去旅行之前上网订票哟。 
【近代】
一部电影Titanic，把Jack 和Rose 的生死之恋随着被打捞出来的Titanic 号残骸展现在世人的眼前，但是又有多少人知道这首著名的邮轮产自北爱呢。在Belfast 的北边，号称世界上最豪华的邮轮Titanic 和它的好姐妹Nomadic 就这么静静地依偎在一起，每日等待着有人赞叹的目光。距离它们不远，就是Titanic museum。多年前和Jack一起沉入海底的古董，都在复原后被陈列在博物馆里面，让你了解当年沉没的巨轮是如何的奢华。交通方面，在city hall的巴士站会有公交车直接到达Titanic Quarter。 当然你也可以选择沿着海岸步行去Titanic quarter, 虽然从市中心过去要走一个小时左右，但是沿途的风景绝对不会让你失望的。
【现代】 废墟，The Troubles，隔离墙。三个独立的词汇放在一起，便组成了北爱西区独特的人文景观—-Peace Line (和平墙)。约1970年，一面空墙被突兀地建立在Belfast城中，用来阻止天主教和新教社区之间持续多年并日益升级的暴力冲突。严格来说，那不是一面完整连贯的墙，它零散断裂，无力真正阻止流血事件的发生；它被持有不同政见的人类用红红绿绿的油彩画上布满枪支、炸弹、墓园和死神的涂鸦；它人为地阻隔了不同教徒之间的来往，同时将宗教偏见与由政治立场导致的隔阂播种在这片土地的后代的心中。墙的另一边是什么？撒旦？The White Walkers？还是他们本属同根的兄弟姐妹？在这四十几年间，在这冰冷的混凝土与钢丝筑城的墙体上，色彩极端、风格迥然的政治壁画作品被错乱地涂抹，描绘着人们对暴乱时期的记忆。它们在为西区的废墟增色的同时，也让世人深思。打算前去参观的同学，可以同样在city hall附近的巴士站坐车。不过由于西区比较的荒凉和混乱，建议大家携伴前往。
【饮食】最后，不得不说一下北爱的饮食。虽然大体上来说和英格兰一样，但是这里的海鲜类dishes种类会比较多而且很新鲜，推荐一所叫做Love Fish 的餐厅，装修很简洁舒服，食物也很新鲜。想要享受一下Irish breakfast 的朋友，可以去Merchant Hotel 的Great Room Restaurant试试。像博物馆一样的酒店，小天使环绕的拱顶，柔和的音乐，有着Irish 特色的British breakfast, 这是在Belfast 最奢华的享受。
最后的最后，少不了即使很多人试过都觉得不怎么喜欢却一定要试试的Irish coffee。对于这杯典型的爱尔兰属性的饮料的评价，大家各执一词。不过对于北爱尔兰人来说，Irish espresso， Irish whiskey 和Irish cream top被Irish man混合在一起，再配上用雪冰镇住的生蚝，这就是他们的天堂。Espresso 警醒他们轰炸暴动也许就在下一刻到来, 烈酒让他们暂时忘掉鲜血与伤痛，最后cover上一层厚厚的奶油，让他们在清醒与微醺之间品尝到绵绵甜意，一如他们永远热情温暖的人生。
到北爱尔兰来看看吧，它不会让你失望的。
