被诬陷”谋杀岳母性侵外甥”,他含冤入狱,却在牢里遇见了真凶

 

 

 

有人说,人生大起大落,如同过山车一般,

恐怕没人能比来自俄亥俄州的Clarence Elkins体会更深了……

 

他多年前被冤屈为杀害岳母,性侵外甥女的凶手,成为全美臭名昭著的杀人恶魔,还被判处终身监禁。

然而,含冤入狱的他一直隐忍不屈,历尽各种艰辛,最终亲手揪出了陷害他的真凶,洗脱罪名。

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这一路走来,个中经历充满了不可思议的阴谋和反转,堪称电影《狩猎》和《肖申克救赎》的结合……

 

这个“美版洗冤录”故事,让我们从头说起……

Clarence Elkins是土生土长的俄亥俄州人,成年后的他在一家炼钢厂当锻造技术员,之后娶妻生子,过上了典型的美国中产生活。

人生的前半段,Elkins事业有成,家庭合睦,然而,1998年一个普通的早晨,彻底改变了他的一生。

1998年6月7日清晨,天还没大亮,Elkins并不知道130公里之外,他的岳母家里一桩可怕的凶案正在上演。

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一个不明身份的男人闯进了Elkins的岳母家,岳母当时正在沙发上睡觉,男人冲过去,不由分说开始疯狂毒打这位上了年纪的女人,

岳母下巴被打碎,鼻子被打烂,锁骨也被被打折,被打到奄奄一息之后,男人也没有就此罢休,他抽出一把尖刀,狠狠地往Elkins岳母的身上捅去,直到她不再动弹为止……

就在这时候,另一间卧室里,6岁的小女孩Brooke,Elkins的外甥女(Elkins的小姨子的女儿)被外面的打斗声吵醒了,

她下床走开门出来,远远看到厨房的里站着一个高大强壮的男人,手上握着一把滴血的尖刀,小女孩顿时吓到魂飞魄散,没等看清男人的脸,她便转身拼命往房间里跑。

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恐惧笼罩着Brooke,她爬回床上盖上被子,开始假装睡觉,希望这个可怕的闯入者能就此放过她。

然而,男人径直踢开Brooke房间的门,直扑床上的Brooke,他一拳把小女孩打昏了过去,然后开始对她疯狂性侵,一边性侵,还一边继续殴打Brooke,

性侵结束之后,他在Brooke的喉咙上割了一刀便扬长而去,在他看来,Brooke接下来必死无疑……

 

到了早上7点,Brooke奇迹般地苏醒过来,重新恢复了意识,她发现自己几乎一丝不挂,脖子在往外淌血,身体撕裂般的疼痛,

之前被袭击的具体情形,她也记得不太清楚了。

但看着沙发上外婆的尸体,她大致明白发生了什么,她惊恐打电话给朋友,留下了一段语音:

“我外婆死了,需要人帮我联系一下我妈,我现在独自一人……有人杀了我外婆!”

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害怕到无以复加的Brooke,任由脖子流着血,径直跑出门外,直奔隔壁的邻居家去求助。

奇怪的是,邻居夫妇听到Brooke急促的敲门和惊恐的呼喊,竟然不给她开门,只告诉她在门口等着,他们会马上给Brooke的母亲打电话。

Brooke就这样光着身子在邻居家的门口站了45分钟,期间邻居一直没有开过门,双方只能隔着门讲话。

Brooke告诉邻居夫妇,袭击她和外婆的人跟自己的大姨夫Clarence Elkins长得有些相似。

45分钟后,Brooke的母亲出现在邻居家门口,她抱起女儿,飞快地赶去医院……

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这场可怕的入室强奸杀人案震动了Barberton市乃至整个俄亥俄州,作为案件唯一的幸存者,小女孩Brooke的供词自然显得尤为重要,

在她身体稍有恢复之后,警方对Brooke进行了问询,小女孩表示因为当时非常害怕,加上还被打昏了过去,很多细节都不太记得,只记得自己曾向邻居求助,还告诉邻居,凶手长得跟自己的大姨夫Elkins很相像……

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这可是个重要的线索,警方立马申请了逮捕证,正在家里休息的Elkins还没弄清楚发生了什么,便被突然闯入的SWAT特种警察部队抓走了。

到了警局,Elkins依然有点丈二和尚摸不着头脑,他反复问警察:“我究竟犯了什么事,为什么要抓我?”

当丈母娘倒在血泊中的照片摆到面前,Elkins终于明白了——

他被怀疑为杀害岳母,性侵外甥女的头号嫌犯!

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面对这样的指控,Elkins起初觉得可笑,他告诉警察,自己跟岳母的关系一般,不算好也不算坏,但绝对没有任何理由对岳母痛下杀手,

至于外甥女Brooke,Elkins自己一直把她当女儿对待,平日里各种疼爱,怎么可能对她干那样丧尽天良的事。

“你们100%抓错人了!”Elkins十分肯定地对警察说。

然而警察却告诉Elkins,他们有目击证人,就是那个6岁的幸存者——Elkins的外甥女Brooke。

Elkins大吃一惊:“什么,Brooke说是我干的?!”

警察冷冷地回答:“是的!”

Elkins开始感到情况不妙,不过,这时候的他依旧乐观,因为律师告诉他,就算外甥女认错了人,也还有机会证明清白。

首先,Elkins本人的作息非常固定,每天下夜班之后都会去酒吧喝酒,案发一个小时前,Elkins刚刚从平日里一直光顾的那家酒吧出来。

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其次,Elkins的家离岳母家有130公里,他不可能在短短一小时内赶到岳母家杀人性侵,然后又在极短的时间内赶回来,时间上来不及。

再者,案发现场也没有发现任何跟Elkins有关的证据。

尽管Elkins方面有一堆辩解的理由,然而到法庭上,6岁的目击证人Brooke的证词依然成了本案的关键。

和在警察那里录口供时的说法“罪犯长得像Elkins叔叔”不同,

这一次在法庭上,Brooke竟然肯定地点点头说:

“那个人(杀手),就是Elkins叔叔……”

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法庭一片哗然,所有人议论纷纷,Elkins的律师意识到有大麻烦了,他预感陪审团十有八九会相信Brooke所的话——

在大部分人的观念里,“小孩子绝不会说谎”的看法已经根深蒂固了……

果然,陪审团选择了相信Brooke的证词,最终法官宣布:

因谋杀和强奸罪,判处Elkins终身监禁。

就这样,因为一个6岁小女孩的证词,Elkins被认定为杀害岳母,性侵外甥女的凶手,关进了俄亥俄州的重刑犯监狱。

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踏进监狱大门的那一刻,Elkins意识到:

完了,自己很可能命不久矣……

Elkins很清楚,作为一个在俄亥俄州臭名昭著的“性侵幼女”的凶犯,他将会成为监狱里各路犯人“重点关照”的目标,他即将开始朝不保夕的日子。

进监狱的头一年,Elkins几乎每一天都在担惊受怕中度过,无时不刻不在警惕想置他于死地的犯人。

好在,处处提防的Elkins终于在监狱里幸存了下来,在监狱里熬了几年之后,他从律师那里得到了一个好消息:

他有机会证明自己的清白了……

原来,随着技术的进步,Elkins的律师团队有幸找到了一个更先进的DNA检测机构,他们终于对当初遭到性侵的Brooke的内裤上提取到了凶手的DNA,经检测后发现和Elkins本人的DNA不符合,也就是说,真正的凶手另有其人!

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这个消息令Elkins激动到不已,他第一次看到了洗脱罪名的希望。

欣喜之余,冷静下来的Elkins意识到,他当年被送进监狱,绝不是简单因为外甥女的证词,而是有人在背后蓄意陷害,至于这个陷害他的人是谁?Elkins暂时还没有头绪。

 

而就在这段时间,沉默多年的目击证人,当年才6岁的Brooke终于说出了实情:

当年,她站在邻居家门口,在惊恐中第一次说出“嫌犯长得像Elkins叔叔”那句话开始,从那位不肯开门的邻居,到后来的个别警察,检察官,几乎无一例为都用近乎逼迫的口吻,“鼓励”Brooke在“勇敢指证”。

因为害怕继续面对各路“鼓励”她的人,Brooke只得违心说出了那句“是Elkins叔叔做的”莫须有的证词,

几年过后,良心不安的她坦白了实情,并承认,自己并不确定当天闯入行凶的人究竟是谁。

Brooke

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虽然知晓了这一点,,Elkins想立刻出狱也依然不是那么容易的事,

除了DNA的检测结果,他的法律团队还得想其他办法来证明Elkins确系无辜,而最有效的翻案措施,无疑于抓到真正的凶手!

于是,Elkins的法律团队决定聘请私人侦探,重新调查当年Elkins的岳母被杀和外甥女被性侵一案,经过分析,私人侦探提出了案情的疑点。

即案发当天,面对上门求助的6岁小女孩Brooke,邻居的表现显然有些不正常,夫妇俩没有给Brooke开门,而是任由她光着身子在门外站了45分钟,对此,私人侦探进一步提出了三连问:

为什么不让她进屋?

为什么不给她一条毯子?

为什么明显知道女孩被性侵,不是第一时间打电话报警,而是通知她妈妈?

 

另外,案发当日,凶手显然知道Elkins岳母家当时只有一老一小,才敢大胆行动。对受害人家里的情况如此熟悉,在私人侦探看来,最有可能犯案的人就是岳母家附近的邻居,

而其中最最可疑的,就是那个从头到尾都不肯开门的隔壁邻居!

据附近的人透露,在Elkins的岳母被害之前,那家原本一直只住着一个女人,在案发前不久,那一户人家似乎多了一个男人。也就印证了Brooke上门求助时,听到门里讲话的是“一对夫妇”。

 

无独有偶,同样是这段时间,仍关在监狱里的Elkins,竟然意外碰到了一个和他身高相差无比,眉眼也长得有些相似的新来的犯人Earl Mann,他听狱友说起,这个人以前有过性侵儿童的前科。

他猛然回忆起当年外甥女Brooke的供词:“跟Elkins叔叔长得像……”

Earl Mann

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不会这么巧吧?难道……

一开始,Elkins也本着没有把握不能随便怀疑别人的精神,只是跟律师提了一嘴,没想到律师悄悄告诉他:私人侦探也正在调查这个和他关在同一所监狱的男人。

律师进一步透露,在当年Elkins岳母被害前几天,这个Mann刚刚从监狱放出来,搬到Elkins岳母的隔壁,和他的女友住到一起,

当时Brooke幸存下来第一时间去求助时,躲在门后,不肯开门的人,正是Mann和他的女友!

 

Mann和Elkins

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巧合的是,他现在因为犯事儿再次入狱,竟然成了Elkins的狱友,

能让自己洗脱冤屈的真凶,竟然就这样被命运送到自己身边!

Elkins忍住兴奋,他和律师偷偷商议,决定想办法搞到Mann的DNA,送去跟罪犯留在Brooke内裤上的DNA作比对。

至此攻守易形,Elkins决定主动出击,对当年陷害他的人采取行动。

不过,这一步做起来也不是那么容易的,虽然两人在同一座监狱,各自的牢房离得比较远,要靠近Mann去弄DNA,也需要费一番工夫。

含冤在监狱里多年,Elkins早已学会了隐忍和耐心,他开始想尽各种办法进入Mann所在的牢房,经过长时间的策划和准备,Elkins终于弄到了Mann牢房的钥匙。

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这天,趁Mann外出不在牢房,Elkins偷偷用钥匙打开了他的牢房,在屋里搜寻了一阵,他发现了垃圾桶里有一截Mann扔掉的烟屁股。

Elkins如获至宝,回到牢房后把这截宝贵的烟屁股夹在圣经里保存起来。之后,Elkins找机会把这截烟屁股交到了律师手里。

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一个月后,Elkins接到电话:

实验室的检测结果出来了,Mann的DNA和当年凶犯留在现场的DNA吻合度高达99.9%,他果然就是真凶!

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Elkins百感交集,他被冤入狱7年,万万没想到,当年陷害他的真凶最终却藏在他的身边。

DNA证据确凿,真凶也浮出水面,案件治疗被送到俄亥俄州最高级的检察院,

经过多方努力,2005年12月15日,坐了7年冤狱的Elkins终于洗脱冤屈,无罪释放,他获得了俄亥俄政府和Barberton市警局总额高达600万美元的赔偿。

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而真正的强奸杀人凶手Mann也遭到重新起诉审判,他因杀害Elkins的岳母,性侵Elkins的外甥女被判终身监禁。

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重获自由的Elkins,在弥补丢失光阴的同时,也不忘拿出精力来帮助和他有相同遭遇的人,在他的推动下,俄亥俄州最终通过了参议院法案第77条,这条法案包含了保护无辜者权益的内容,其中最重要的一条就是:

警方必须对证人证词的真实性进行反复甄别。

 

有时候,正义也不会自动到来,它需要含冤者契而不舍地为之奋斗……

 

 

Ref:

https://www.news.com.au/lifestyle/real-life/true-stories/the-incredible-story-of-the-murder-of-judith-johnson-and-how-her-daughter-found-her-killer/news-story/0ebea33bd55fca9a3b0023b7a5e6738b
https://en.wikipedia.org/wiki/Clarence_Elkins