他靠一己之力丈量国土,让非洲家乡出现在谷歌地图,救了无数人的命!

 

 

Tawanda Kanhema是一位纪录片导演和摄影师,也是美国硅谷一个企业的产品经理。

最近,他又多了一个令人敬畏的称号:

凭一己之力,给他的祖国津巴布韦安装上谷歌街景的人…

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两年前,Kanhema自费回到老家,花掉自己攒下的5000美元,单枪匹马完成了用摄像头丈量老家,补完全部谷歌地图数据的壮举。

让自己的家乡出现在谷歌街景上。乍一听起来似乎是一份让人不太能理解的执着,但他却因为这个举动,挽救了无数人的生命。

谁能想到,这样一场壮举,竟然是因十年前一场不经意的尴尬场面而起…

Tawanda Kanhema于1981年出生在津巴布韦首都哈拉雷,在津巴布韦这样一个相对贫穷的非洲国家,Kanhema的家境还算优渥,他一直接受着良好的教育。

长大后又去了美国留学,在加州大学伯克利分校攻读纪录片制作和新闻专业,毕业以后,Kanhema去硅谷一家公司当了产品经理。

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彼时的Kanhema怎么也想不到,自己有一天会和毫不相干的谷歌地图联系在一起。

Kanhema在美国交了不少朋友,作为一名黑人,大多数时候,美国人压根儿没把他当成外国人,也因此很长一段时间,Kanhema并没有意识到,来自非洲大陆和津巴布韦意味着什么…

2009年的一天,一个朋友请他去家里做客,朋友的父亲听说Kanhema来自遥远的非洲,突然有了兴趣,提议打开谷歌地图,看一看Kanhema老家的街景,和他母亲那栋房子。

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Kanhema于是打开谷歌地图,当他把鼠标移到津巴布韦,又放大移到老家哈拉雷所在的区域时,尴尬的场面出现了,他惊讶地发现:

谷歌地图上,首都只有一个名字,周遭的大片区域都没有标识,几乎一片空白…

而在试图调出相应的谷歌街景时,同样没有任何图片和数据,他尴尬地发现,自己读过的学校,走过的街道,经常购物的商店,在谷歌地图上全都是一片空白。

带着疑惑,他又把鼠标移到周围的几个国家,莫桑比克,博茨瓦纳,发现同样是一片空白…

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Kanhema被震撼了,那一刻,他开始仔细思考这个问题:

是技术原因吗?不。

是人的原因吗?也不。

单纯就是因为,一个拥有近14亿人口的大陆,被选择性地忽视了…

2007年推出的谷歌地图,号称记录了地球上每一个角落的风景,而实际上只记录了世界上200多个国家里87个国家的数据,且大部分都是西方国家。

不仅非洲大陆(北非和地中海附近国家除外),南极和中亚许多国家的数据也都是一片空白…

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谷歌公司对此的解释是,他们没有那么多人力物力来完成“偏远地区”的数据采集,这些地方的数据的完善只能靠志愿者了…

作为一个土生土长的非洲人,Kanhema对于谷歌地图数据的执着还有其他方面的考虑:

如果有一天,津巴布韦或其他非洲国家发生灾害,冲突,救援人员甚至不能用谷歌地图来导航,无法准确把救灾物资运送到灾害发生地,那将会造成更可怕的人道灾难。

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那一刻,Kanhema心中涌起一个想法,既然谷歌公司不肯做地图,那就自己勘测数据,自己拍摄谷歌街景,自己把家乡的谷歌地图数据补齐!

“14亿人口的非洲大陆,许多国家的首都都没有街景,然而西方国家的一个不起眼的小镇,都有详细的街景和数据,这太不合理了。”

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这事成了Kanhema的一个心结,之后的几年,他在硅谷继续工作生活,脑子里总是时不时想起谷歌地图上那一片空白,14亿人口的非洲大陆,那些大片缺失的地标和街景…

2018年,经过近十年的技术和心理准备,Kanhema拿着自己的5000美元,借来一套设备,独自踏上了回祖国津巴布韦的旅程。他决心凭一己之力,把整个津巴布韦的谷歌地图数据补齐。

就这样,他单人背着一堆设备,他驾着找弟弟借来的车,拍完了津巴布韦方圆3000公里的都市街景,用摄像机一公里一公里地丈量,每一段路程,他都会停下来,靠近后,详细记录视野中的每一个标的物。

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拍完城市街景后,他开始拍摄都市之外的自然街景…

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在拍摄河流全景时,他独自驾着扁舟在河流中穿行。

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在拍摄国家公园里的全景时,他又自己扛着设备,独自穿行在野兽出没的丛林和草原…

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就这样,从2018年忙到2019年,Kanhema凭着愚公移山的毅力,补齐了祖国津巴布韦的谷歌地图和街景的数据。

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说来也巧,就在Kanhema补完地图数据后没多久,相邻的几个国家,津巴布韦,莫桑比克,马拉维部分地区都遭了热带气旋“伊代”的灾难。多地爆发洪水和风灾,1300多人死亡,数十万人流离失所。

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灾害发生后,因为Kanhema及时补完的谷歌地图数据,相比另外几个国家,津巴布韦在救灾方面相对效率较高,

无论本地和国外的救援人员,都能在谷歌地图的指引下及时赶到灾害现场,从而拯救了更多生命。

而Kanhema在上传完津巴布韦的大量地图数据后,也引起了谷歌公司的注意,谷歌很快添加和开通了津巴布韦的地图业务。

虽然迄今为止没有收到来自谷歌的一分钱补偿金,但Kanhema很高兴:

“至少,非洲终于引起重视了…”

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凭着一己之力,将祖国津巴布韦加入了谷歌街景后,Kanhema又有了更宏大的目标:

“我一直有个梦想,想补完整个非洲大陆的地图和街景数据,只是从我老家津巴布韦开始而已…”

但愿这位非洲的“徐霞客”,能早日实现这一宏大的目标…

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Ref:

After Finding His African City Missing From Maps, Zimbabwe Man Creates 2,000 Miles of Google Street Views

https://www.npr.org/2019/09/22/760572640/hes-trying-to-fill-in-the-gaps-on-google-street-view-starting-with-zimbabwe

https://en.wikipedia.org/wiki/Tawanda_Kanhema

https://www.yahoo.com/gma/zimbabwe-wasn-t-google-street-224413148.html