噩梦始于2005年5月15日，8岁的莎斯塔·格朗尼（Shasta Groene）感到自己的卧室里藏了一个人。
她的家位于美国爱达荷州沃尔夫洛奇湾，是一座有些偏僻的平房。
这里的居民不多，但通常，莎斯塔并不觉得害怕，因为她和母亲、哥哥们、继父生活在一起。
(莎斯塔的家）
莎斯塔是家里最小的孩子，也最受宠，大哥斯莱德（Slade）发誓会保护她一辈子，二哥迪伦（Dylan）只比她大一岁，总把好吃的零食给她吃。
（大哥斯莱德）
母亲和继父努力经营着美好的家庭生活，每周带孩子们去烧烤、打猎、钓鱼。
一家人过得很幸福，可那天晚上，莎斯塔就是莫名的害怕，她觉得自己卧室的衣柜里藏了陌生人。
哥哥们安慰她这是不可能的，家里非常安全，不会有陌生人进来。
见他们如此镇定，莎斯塔认为自己一定是想多了，她点点头，安安心心地睡下。
（幼年时的莎斯塔）
那晚，没有人检查莎斯塔的衣柜。
几个小时后，莎斯塔从睡梦中被母亲叫醒，惊讶地发现她满脸是泪，嘴里说着“房子里有人，房子里有人！”
小女孩走到客厅里，发现继父和大哥面朝下躺在地板上，他们的手腕和脚踝用链子绑着，嘴巴被胶带封住。
（继父马克·麦肯齐）
旁边，站着一个全身黑衣的男人，他戴着夜视眼镜，手里拿着猎枪，声音冷酷地让莎斯塔和迪伦走过来。
男人先用尼龙绳绑住他们的母亲，把她按到地上，然后把莎斯塔和迪伦也绑起来，抱到屋外的院子里。
夜风中，两个小孩愣愣地站在草坪上，听到屋子里传来“砰砰”声和痛苦的呻吟声。
（警方检查案发屋子的四周）
某个时刻，身后的门开了，大哥斯莱德摇摇晃晃地想跑出来，被男人抓回屋子里打。他的手上握着一根沾满血的大棒。
孩子们知道母亲、继父和斯莱德在遭受酷刑，他们颤抖着，等待死亡的降临。
几分钟后，屋里的声音渐渐静下去，最后什么声响都没有了。
那个男人拖着武器出来，把孩子们抱到自己的吉普车里，开车驶向蒙大拿州。
“你们的爸爸妈妈和哥哥已经被我杀了。” 他满不在乎地说，“我用棍子把他们打死了。”
（母亲布伦达·格朗尼）
母亲布伦达（Brenda)，继父马克·麦肯齐（Mark McKenzie）和13岁的哥哥斯莱德，在这个血腥的夜晚停止呼吸。
而莎斯塔和迪伦的噩梦还在继续。
凶手告诉他们，自己的名字叫“约瑟夫”，准备带他们去蒙大拿州的洛洛国家森林公园露营。
（罪犯约瑟夫·邓肯）
他早就想带这两个孩子去玩了。
几天前，他开车经过沃尔夫洛奇湾州际公路时，看到莎斯塔和迪伦穿着泳衣在院子里玩，从此对他们念念不忘。
为了“邀请”他们去玩，他监视全家人好几天，不惜杀了三个人。
到了森林公园的露营地后，约瑟夫把他们关入一座偏僻的木屋里，之后的6个星期，是无止尽的殴打、虐待和性侵。
（藏匿的木屋）
如果有人走近木屋，能听到最凄厉可怖的孩童尖叫，还有约瑟夫高声嚷嚷着“魔鬼最喜欢看小孩受虐和哭泣！”
可没有人来这个地方，没有人能帮助他们。
为了躲避可能的追踪，约瑟夫转移了两次住所，每次都住在露营地。
（被捕后的约瑟夫）
莎斯塔很多次感到绝望，但她和迪伦仍然互相鼓励，他们总能找到办法逃出去。
7月，又一次转移时，约瑟夫在吉普车里翻找啤酒。放在盒子里的猎枪掉了出来，刚好砸中迪伦的肚子，让他发出疼痛的声音。
约瑟夫捡起枪，对准迪伦的脑袋开了一枪，枪卡壳了。
可怜的9岁男孩痛哭起来，哀求约瑟夫不要杀他，他理都不理，又开了一枪，迪伦当场死亡。
（迪伦）
站在一旁的莎斯塔脸色苍白，她知道下一个就到自己了。
果然，约瑟夫转过身告诉她：
“你想怎么死？有两个选择，要么我开枪打死你，要么被我勒死。”
莎斯塔大脑空白，喃喃地说：“勒死吧，我猜？”
多年后，她在采访中解释，勒死需要一段时间，她可以用这段时间说服约瑟夫不要杀她。
而开枪打死，因为枪就在他手里，肯定是一瞬间的事。
（莎斯塔）
约瑟夫找到一根绳系住她的脖子，女孩想不出任何办法劝说，随着眼前的一切慢慢变白，她突然喊道：“杰特，请不要杀我！”
杰特是约瑟夫的昵称（英文中的昵称基本固定），他大概率多年没听到这个叫法，瞬间停手，不可置信地看着莎斯塔，然后痛哭起来。
他一边哭一边说，自己不是故意想杀他们的，他是想让他们解脱。
莎斯塔安慰他说，她知道他是善良的，她相信他。
（莎斯塔）
她当然不信，这只是小女孩急中生智想出的策略。
“他当时的感觉就是，‘我不知道为什么，你这么叫我的时候，我觉得你真的在乎我。’
所以从那一刻起，我明白自己获得了他的信任。为了活下去，我可以不惜一切。” 莎斯塔在成年后的采访中说。
（接受媒体采访的莎斯塔）
莎斯塔的大脑高速运转，做了她那个年龄想不到的事，聪明得好像“妈妈的灵魂在指引”她一样。
“我让他觉得，我不想离开他的身边。我告诉他，他是我的好朋友，我想带他去看看我长大的地方。比如，我上学的地方，因为我喜欢学校。我还想带他去我常玩的地方。基本上，是邀请他走入我的生活，因为我没有家人了。”
“这么做让他感觉非常好，因为他觉得我信任他。他觉得他在了解我的生活，了解我脆弱的一面。”
“虽然，我只是在操纵他。”
求生策略管用了，约瑟夫高兴地说，他可以带她去见她生父。不过在此之前，他想先带她去北达科他州见见他的母亲和其他家人。
莎斯塔说，她很乐意去看望他的母亲。两人开车来到爱达荷州西北部的科达莲市，在这里稍作休息。
期间，约瑟夫问她是不是饿了，他们可以去买奶昔吃。
（约瑟夫带莎斯塔走进快餐店）
莎斯塔说好，他们走入丹尼斯快餐店，约瑟夫悠哉悠哉地挑选食物，莎斯塔则用眼神抓住了一名顾客。
她冲对方点点头，对方也点点头，看着女孩严肃的样子，顾客感到有些不对劲，然后认出她是谁。
自从惨案发生后，全美的警方都在寻找失踪的莎斯塔和迪伦，两人的海报贴满公路，普通人都有些印象。
（莎斯塔和迪伦的寻人海报）
那名顾客不动声色地去找服务员，服务员再告诉餐厅经理，大人们很快想出应对方法。
那名服务员拿来一个涂色本，说小孩子最喜欢玩这个，把蜡笔塞到莎斯塔手上让她画画。
等奶昔拿来后，她说本店小孩吃饭都要戴纸皇冠，她要出去拿皇冠。
约瑟夫的行动被拖住了，等服务员回来后，后面跟着一个警察。警察问莎斯塔叫什么，因为仍然觉得不安全，她说她叫凯蒂。
（监控视频里的约瑟夫和莎斯塔）
约瑟夫很大方地说：“没关系，你可以告诉他真名。”
说出真名后，警察立刻给约瑟夫戴上手铐，抓住了他。
莎斯塔被安排到医院做检查，由生父一家人照顾。小女孩终于安全了。
简单的调查后，警方发现男人的名字叫约瑟夫·邓肯（Joseph Duncan），是一个罄竹难书、下地狱都不够的罪犯。
（约瑟夫入狱）
他有着极长的性侵历史，15岁那年，他就持枪强奸了一个9岁男孩，16岁时，他亲口告诉治疗师，他强奸过13个小男孩。
1980年，约瑟夫绑架并强奸了一个14岁男孩，被判入狱20年。
坐了14年牢后，他获得假释，假释的第二年他杀死了一对小姐妹，第三年谋杀了一个男孩。
（被约瑟夫杀害的受害者们）
警方没有发现这两起案子和他有关，他因为违反其他假释条例而重返监狱。
2000年7月14日，约瑟夫因为表现良好被释放出来，5年后，他在明尼苏达州的游乐园里猥亵两个男孩，再次被逮住。
法官要求他给15000美元的保释金，一位认识他的商人朋友帮他付了这笔钱。但约瑟夫仍然很不满意，他跳过保释程序，直接逃了。
在逃亡中，他经过莎斯塔的家，注意到她和哥哥，后面惨剧就此发生……
这一次逮捕后，警方才发现约瑟夫犯下过如此多的案件，曾经的陈年旧案因此解开。
2008年，约瑟夫被判死刑，但一直没有执行，2020年确诊脑瘤后，政府还给他安排了脑部手术。
还好，他自己也不想继续活，因为拒绝做化疗和放疗，约瑟夫在2021年3月28日病死，死时58岁。
可笑的是，如此变态扭曲的杀人犯，心里却觉得自己是好人。
入狱后，他仍然在运营自己的个人网站“第五钉”，他在博文里说他是善良的，“我为世界上挨饿的孩子和家庭感到难过”。
“我妈妈在哭泣，因为她的儿子又遇到麻烦了。她努力养育一个好儿子，她知道儿子心地善良，可他为什么做这些事？……我不是坏人，我只是得了一种社会上的病，很痛。”
（网站“第五钉”）
受害者听不到，也不想听这些话。
除了生父，莎斯塔失去了所有家人，她怀有一种幸存者的内疚感，认为自己没有让迪伦活下来，是自己的罪。
她常常想着，如果当初自己能有不同的做法，结局也许会不一样。
沉重的心理压力让她开始自残，用酗酒嗑药的方式逃避现实，直到约瑟夫死后才解脱出来。
最近，心理状态安稳的她接受《人物》杂志的专访，回顾了这起骇人听闻的案件。
“我可以开始我的新生活了，我不会再被什么事或人束缚住了。”
如今的她不过25岁，人生还很长，
向明亮的未来奔跑吧……
