2020年3月起,Spotify迎来了一波时长近一年的股价疯涨,到2021年2月,股价已经翻了近三倍,给公司内部带来了极强的乐观情绪。
正巧,当时Apple Music等对手也开始迎头赶上,拥有充裕资金的Spotify的应对方式很简单——砸钱做播客。
据说当时一共砸出去十多亿美元,其中有四亿用于收购众多播客公司,还有一部分跟各路名人大咖签了合约,请他们来Spotify做播客。
令他们没想到的是,2020年这波暴涨之后,Spotify的股价又很快迎来暴跌,如今已经回到了暴涨前的水平…….
到本月初,Spotify已经有点扛不住了,对播客部门进行了重组,一口气裁掉了200名员工。
今年早些时候,Spotify的CEO丹尼尔(Daniel Ek)也在跟金融分析师的会议上亲口承认:
“你们指出的支付过高、投资过多,都是对的。”
“今后我们会更谨慎地对待未来的内容投资,对于那些表现不错的,我们会根据其价值具体分析;”
“而那些没有成绩的,显然,我们不会续约了。”
他口中所说的“没有成绩的那些”,就包括了梅根的播客,Archetypes。
因为在16号,Spotify刚刚砍掉了与Archetypes的合约,宣布不再续订。
尽管双方的联合声明上写的是“双方都同意”,但仔细回顾一下该播客的进度,不难发现恐怕是Spotify不想当这个冤大头了……
为啥这么说呢?Spotify是在2020年12月跟梅根签的合约,据《福布斯》援引的业界消息,大概花了2000万美元。
结果这两千万美元,一共才换来了12集,每集也就一个小时左右。
Archetypes不仅拖到2022年8月才开始播,而且到11月份就停了——这还包括了九月份因女王过世而停更的一段时间。
算一算时间跟集数,差不多就相当于周更了三个月…….
这里更可能的解释是,梅根从签完合约到开播这20个月内,一共就隔三岔五地录了12集,然后“一口气”放了出来。
Spotify对这样的进度自然不可能太满意,实际上这12集连合同上的要求都凑不够,因此梅根是收不到2000万美元全款的。
作为对比,同期Spotify还跟著名播客主持人乔·罗根(Joe Rogan)签了独家合约,据传签约费高达2亿美元,但至少从更新频率上看,这两亿花得值。
因为罗根现在已经更新了近两千集播客,最短的也接近两个小时,长的则有三个多小时,而且每周三更,雷打不动。
从时长到频率,都甩了Archetypes好几条街……
另外,从收听数据上看,Archetypes的成绩也有点后继乏力。
8月刚播出的时候,该播客一跃成为了Spotify播客榜第一,后来还收获了第48届人民选择奖。
然而仅一个月后,也就是九月,人们就发现Spotify这个播客榜,有猫腻……
Spotify有两个主要榜单,第一个叫“Top播客”,有自己的算法;
第二个是“单集播客”,这个就是纯统计,只关注有多少观众收听该集——换句话说,该榜没有水分。
当时在美国的Top榜上,Archetypes名列第一,然而已播出的两集,在单集榜上分别排名第12和第25……
这怎么算也不能叫第一吧?
同样地,在英国也出现了类似情况,Top榜上第一,单集榜则分别排名第8和第12……
反正数据注没注水,Spotify这个金主最清楚,如今砍掉第二季,已经很说明情况了。
接下来还要讲讲这事对于哈里梅根夫妇来说意味着什么。
自2020年脱离皇室以来,他们主要的收入来源有三,除了Spotify这一单,还有网飞的纪录片合约,最后是哈里的自传《备胎》。
他俩各自肯定有些积蓄,此外还在美国的“避税天堂”特拉华州成立了几家公司和信托,但总的来说,他们最重要的进项就是以上三个。
不难看出,他们的发力方向还是集中在文娱产业,而对文娱产业来说,更新速度又是很重要的一项,偏偏梅根还身体力行地证明了自己产出新内容的速度不行……
以后再有公司想找他们合作,未必不会考虑这一点。
根据公关业专家马克·博尔科夫斯基(Mark Borkowski)的说法,这对于二人的品牌来说影响不太好:
“如果以后没人对他们讲的那些关于心理健康,或者皇室的事感兴趣,那他们真就完了。”
“长期来看,这对于他们的品牌形象很不利。我估计他们的收入损失在一千万美元左右。”
现在的问题是,一千万美元,对于他俩来说,多吗?
据消息人士透露,当初网飞给他俩签了一张将近一亿美元的支票,
Spotify这边是2000万美元,
《备胎》带来的版税大概在1600万英镑,同样是2000万美元左右。
从账面上看,他俩手上有至少1.4亿美元,因此1000万美元的损失…….其实也就那样。
但这笔账其实不能这么算。
首先Spotify这边,如前文所说,制作速度太慢,拿不到全款;
《备胎》算是净赚,但现在热度也过去了,加上媒体铺天盖地的爆料,应该不太会有后续收入了。
最后是网飞的合约,看似给得最多,但其实它是持续多年的,不是拍完一个纪录片就结束了。所以它很可能也会有与Spotify合约类似的限制,拍不到多少多少集,就拿不到全款。
这样一算,那1.4亿不知道要打多少折扣,而且从进项上看,他们手头似乎就剩下网飞的合约了…….
那他们跟网飞的关系如何呢?
据网飞的内部爆料,似乎……不太好。
一月份,《备胎》刚出版就上了无数头条,这恐怕大部分要归功于哈里的坦诚,该讲的不该讲的,他一股脑都讲了,连第一次性生活的细节都给抖了出来。
这就让网飞的高层很不满意——我们花了这么多钱,这些爆料怎么就没拍进纪录片呢?纪录片凭啥就这么水?
类似的新闻还能搜到很多,大部分都是因为这两夫妇的“任性”行为。
比如去年女王的白金禧庆典,这本来是很好的宣传材料,结果他俩没呆多久就离开英国了,错过了和女王合影的机会。
作为后来者的我们也知道了,这其实是最后的,和女王在庆典中合影的机会了。
网飞虽然不能预测未来,但也对他俩不太满意。
后来大众看他俩越来越不顺眼,每次报道的评论区基本都是一片骂声,
但这也并不意味着完全没有转机,今年查尔斯的加冕礼就被认为是一个不错的修复形象的机会。
结果加冕礼前夕,他俩拖了好长时间都没决定到底来不来,最后终于确定会来,才让网飞高层松一口气。
从以上种种来看,网飞高层对这两夫妇的印象几乎不可能太好。
再者,他俩未来交付的作品能不能让网飞满意,也是很难说的事。
今年2月,有媒体爆料他俩开始策划新项目了,居然是部爱情喜剧…….说是“以他俩的爱情故事为原型”改编的,但他俩并不出镜,只是担任制片人……
根据上个月《每日邮报》做的一项民意调查,这两夫妇在英国老家的受喜爱程度仍然稳居倒数前三,仅次于安德鲁……..
这样的人缘加上本人不出镜,还能剩下多少收视率很难说了……
最后,还要来说一说这两夫妇未来可能的赚钱思路。
哈里这边比较扑朔迷离,他整天去各种节目大谈心理健康,但实际上他毫无心理学背景,学的是艺术和地理学……
梅根就好很多,再不济还能回去演戏,但应该不至于……
三月份,有神通广大的媒体从美国专利局搞来一份文件,称梅根可能会重开她之前的博客“The Tig”。
文件显示,新版The Tig网站可能会涉及“食物、厨艺、食谱、旅行、人际关系、时尚、风格、室内设计、生活方式、艺术、文化、设计、健康…….”等等话题。
也算是个变现的方式吧……
这两夫妇日常的支出情况没人清楚,但参考他们在加州的豪宅,想来应该低不到哪去。未来这“1.4亿美元”还能花多久,仍是个未知数。
但有一点是可以确定的,那就是不管“落魄”到了什么程度,他们仍然会是超级有钱人……
连皇室最不受待见的安德鲁王子,至今也还住在豪华的皇家旅馆。
大概就算真混不下去了,也有皇室身份给他们兜底吧……