图中这位修女名叫Teresa Agnes Gerlach,今年43岁,是得州阿灵顿市一家天主教女修道院的院长。
她患有严重的慢性疾病,只能依靠轮椅移动,动不动就需要输液,一度要靠饲管进食。
过去25年里,Gerlach一直隐居在修道院,每天的活动就只有祷告或参加弥撒,和外界几乎没什么接触,据说这么多年遇到的男性也就四五个。
然而就是这样一个形象端庄、“与世隔绝”的人,却被爆出早就违背了贞洁誓愿,偷偷和神父发生了性关系……
这个秘密是在4月24,被沃斯堡教区的主教Michael Olson所揭发的。
Olson不知从哪儿得知了Gerlach的丑闻,毫无预警地闯入了她的修道院上来就搜查。
他强行没收了Gerlach的手机、iPad和笔记本电脑,连带着其他人用来管理修道院财务的电子设备也被一并夺走调查。
之后Olson又花了两天时间,对和Gerlach关系密切的修女们挨个盘问,试图搜集Gerlach和神父发生性关系的证据。
恰好那两天Gerlach正在做手术。她前脚刚回到修道院,全身麻醉未退,因服用大量药物神志也不太清醒……Olson就在这种情况下,强行对她进行了“审问”。
两人不知道发生了什么对话,Olson回去后就对教廷递交了自己的调查结果,声称Gerlach承认了“罪行”。
教廷于是把修道院的管理权转交给了Olson。他立马宣布开除Gerlach。
这件事很快引起了众人关注。残疾修女和神父偷尝禁果……着实令人大跌眼镜。
但Gerlach坚决反驳了指控。她通过律师Mathew Bobo表示,自己从未违背贞洁誓言,相关传言都是污蔑。
“我们不知道主教的指控是怎么回事,也不知道他从哪儿听说的这种流言……”
她还向法院提出民事诉讼,起诉Olson及其教区侵犯民权、盗窃、诽谤等等……并要求他们赔偿100万美元。
这件事闹大之后,当地一个和Gerlach的修道院有着常年合作的修女组织也公开对Gerlach表示了支持。
该组织透露,在过去25年时间里,Gerlach遇到过的男性不超过5人。同时强烈抗议,Olson及教区在调查时侵犯了修女们的隐私,不仅强行夺走她们的手机电脑,还私自复制了上面的所有文件。
律师Mathew也挑明,Olson一直以来都很想获得修道院的财务信息,比如捐赠者名单之类的。“因为虽然有很多人支持这座修道院和这些修女,但他们不一定支持教区。”
言下之意,调查都是幌子,Olson真正的目的是盗取修道院隐私,Gerlach纯属背锅。
眼看这么多人站在Gerlach那边,官方又没放出什么石锤,不少吃瓜群众心中的天平自然朝她倾斜。
这下Olson不乐意了……
他下令停止了Gerlach修道院的活动,不允许修女及该教区信徒进行每日弥撒和告解。
理由是她们对调查中的事件进行虚假叙述,导致地方、国家和国际媒体大肆报道,煽动了对他的仇恨和敌意。
Olson直接放话,除非修女们停止这种行为,表现出对教会和神父的爱与服从,并撤诉或等待诉讼终结,否则修道院的日常活动将不会重启。
这无疑是对Gerlach及其支持者的一次施压。
然而他并未达到目的,反而再次激起了民愤。
民众开启了一系列抗议活动,比如举行集会,在被关闭的修道院门口献花,在公园里齐声祷告等等……
也有人攻击Olson,说他另有所图,多半是觊觎修道院持有的林地,又或是想陷害身为院长的Gerlach,趁机夺权之类的。
就在人人义愤填膺之际,事情却有了惊人的反转……
本周二此案庭审时,法庭获得了一份长达41分钟的录音。
录音正是4月份Gerlach和Olson谈话时录下的。
Gerlach亲口向Olson承认了,自己曾违背了贞洁誓言,与一位来自蒙大拿教区,名叫Bernard Murray的神父有了违规之举。
她说两人因祷告活动相识,之后一直靠电子邮件或视频联系。
至于如何发生亲密关系,她仍有所隐瞒。
先说大部分都是通过电话进行的,有过面对面的肌肤之亲。之后又反悔说全部都是通过电话,和神父从未见过面……
但无论哪种行为,都是不被允许的。
Gerlach也知道犯了错,试图用疾病为自己开脱:“当时我癫痫发作了,处境非常艰难,大脑一片混乱。这是一个非常非常可怕的错误,我很抱歉。”
她没想到这些话都被录下来了,如今打了自己的脸。
后来又有一位名叫Jonathan Wallis的副主教出面作证,让此事锤上加锤。
他说自己曾在去年12月22日,24日以及今年1月5日,分别接收过Gerlach关于违背贞洁誓言的忏悔。
Gerlach还曾打电话给他,说自己月经推迟,她很担心要去看医生。
他有理由怀疑Gerlach是因为发生过性行为,害怕自己怀孕。这侧面证实了她并非单纯用手机远程恋爱。
Gerlach的罪行还不止这些。
除了发生性关系,Olson还指证她存在吸毒行为。
他说自己从其他修女那获得线报:Gerlach曾几次让朋友驱车前往大麻合法化的科罗拉多州,疑似转移毒品。
这几位修女还出示了偷拍的照片,显示Gerlach的桌上堆着不少瓶瓶罐罐,其中一些正是装大麻的容器。
但这点还没有足够证据,Gerlach也坚决否定,说这是毫无根据的荒谬之词。
至于和神父发生性关系,Gerlach也依旧不承认。
她的律师Mathew以“Gerlach谈话时刚做完手术神志不清”来反驳录音的有效性。
目前双方各执一词,案件还没有定论。
由于上报的信息比较主观,法官表示仍需要查看更多证据才能予以判定。
此事究竟是嗑药修女与神父上演禁忌之恋,还是主教包藏私心栽赃嫁祸,估计还要等一阵子才有定论了。