欧洲雌蛙为了防止雄蛙交配耍流氓进化出了装死技能?雌蛙:太暴力真的受够了!

在许多人看来,欧洲普通青蛙(Common frog)的交配过程是残忍的。

因为它们的繁殖季节非常短,通常只有几天到几周的时间。每到繁殖期,雄蛙们总会疯狂地寻找每一个留下自己DNA的机会,这种繁殖策略被称为“爆炸性繁殖”。

7321.jpg

(正在交配的青蛙,图片来自卫报)

为了争夺数量稀少的雌性,雄蛙间往往会大打出手,甚至可能出现骚扰、胁迫或恐吓雌性交配等行为。

发现雌性后,雄蛙们便会一拥而上,不管雌蛙身上是否已经存在伴侣。

在这种狂热的繁殖欲望下,人们往往能看到六七只雄蛙抱着一只雌蛙的“奇景”,这种现象叫做“交配球”。

frog-3-gty-er-231010_16969548053.jpg

(交配球,图片来自abcnews)

交配球不仅疯狂,还很残忍。

在雄性不断的纠缠中,陷入交配球的雌性面临着死亡的威胁,也许是溺水,也许是被过多雄性碾压致死。

连最理性的科学家也承认,“不得不说,这看起来很恶心。”

但最近有科学家意外地发现,雌性青蛙们可能没有大家想象得那么脆弱无助,它们似乎早已进化出了一种独特的,应付“流氓”的方式。

10tb-frogball-cljh-superJumbo.jpg

(交配球,图片来自nytimes)

卡罗琳·迪特里希 (Carolin Dittrich)是维也纳康拉德·洛伦茨动物行为研究所的研究员,她的研究课题是探究雄性青蛙是否更喜欢提醒较大的雌性。

为了进行实验,她将一群野生青蛙带到了实验室,按照“两只不同体积的雌性青蛙和一只雄蛙”分组,分别放进不同的水箱中。然后她打开摄像机,开始偷偷观察青蛙们的“隐私”。

当她观看录像的时候,发现了惊人的一幕:一只雄性青蛙拖着一只四肢张开,身体僵硬的死雌蛙,想要与它交配。

微信截图_20231012165821.jpg

(摄像头拍到的画面,图片来自Dailymail)

可自己放青蛙的时候,明明每一只都是活的啊?

卡罗琳有点担心,又有点好奇,便继续观察着水箱里的情况。

几分钟后,这只雄性青蛙放弃了这具尸体,转向水箱里的另一只雌蛙示好。

结果就在这时,那只已经死掉的雌蛙突然转了个身,迅速跑路了!

微信截图_20231012165924.jpg

(箭头指向刚才“死亡”的雌蛙,图片来自Dailymail)

卡罗琳蒙了,她不知道这是不是一个奇特的案例,只听说过装死防熊杀的,没听说过装死防雄蛙的……

带着这个疑惑,卡罗琳开始了更多的观察,很快,她就有了新的发现。

根据卡罗琳的总结,面对雄蛙的骚扰,雌蛙至少表现出了三种不同的对策:

有83%的雌蛙通过打滚的方式摆脱雄性的骚扰,它们会在水里转上一圈,通过光滑的皮肤脱离雄蛙的拥抱。

微信截图_20231012155408.jpg

(大约是这种姿势,图片来自小品《演员的烦恼》)

有48%的雌蛙会通过模仿雄蛙的叫声哄骗雄蛙远离,就好像长发男子回头,告诉搭讪的人自己是个纯爷们儿一样。

20180507064938641.jpg

(示意图,图片来自网络)

最后一种逃脱方式便是装死。

根据卡洛琳统计,33%的雌蛙会通过强制性不动(四肢僵硬,无法对刺激作出反应,也就是俗称的装死)的方式逃避骚扰。

这种方法很有效,因为雄蛙的目标很纯粹,只是为了留下子嗣,当雌蛙“死亡”时,它们就不会对它多花心思了……

170508-pepe-frog-mn-1015-1991976.jpg

(示意图,图片来自网络)

雌蛙们的方法是奏效的,54只被雄蛙抓住的雌蛙中,有25只通过这三种办法,逃脱了骚扰和侵犯。

根据卡洛琳的观察,体积较小或者年纪较轻的雌蛙会更愿意使用这三种策略,而体积和年纪较大的雌蛙则更愿意接受雄蛙的追求。

卡罗琳猜测,雌蛙的这些行为可能还有其它的目的,它们可能是在逃脱雄蛙的骚扰,也可能是在测试雄性的力量和耐力。

越是强壮的雄蛙越能防备雌蛙逃跑,也就越能防止交配球出现,提高雌蛙的生存机会。

NYPICHPDPICT000060380758.jpg

(交配中的青蛙,图片来自nypost)

卡罗琳说,她深入研究了一些科学文献,发现早在250多年前,人们就已经记载了此类行为,可当时的人们并没有多加研究。

如今更多现代的研究人员将雌性青蛙描述为繁殖事件的被动参与者,但她的研究表明,雌蛙并非毫无防备,它们有一系列的方式方法可以反击强势的雄性,保证自己的生存。

当然了,目前这项研究也存在局限性。

比如在这个实验中,每只雌蛙每次只需要面对一只雄蛙的追求,这让逃脱变得更加简单。

但在现实世界中,交配球的存在也给了雌蛙更多“浑水摸鱼”逃跑的机会。

总而言之,卡罗琳可能还需要进行更多的实验与观察。

NYPICHPDPICT000060380757.jpg

(产卵完毕的雌蛙,图片来自nypost)

至于卡罗琳最开始研究的课题,雄蛙会根据体型大小来选择配偶吗?

答案是否定的。

卡罗琳说,“它们真是一点都不挑,能抢到啥就抢啥……”

行吧……