话说海豚作为海洋中最聪明的动物之一，它们的智力水平一直都是人类最感兴趣的话题。
也有不少人好奇，如果海豚能像人类一样长出灵活的手指，它们又能达到怎样的高度呢？
（人类对海豚科技树的想象，图片来自quora）
2000年，洋葱新闻发过一篇（虚假的）报道表示，科学家发现海豚已经进化出了一对拇指。
（图片来自theonion）
在巨大且聪慧的大脑加持下，它们已经掌握了制造工具的能力，很快，它们就能统治人类了……
（图片来自theonion）
当时人们只把这条“新闻”当成了段子，没想到，20多年后，洋葱新闻居然成真了……
前段时间，位于希腊佩拉戈斯鲸类研究所的研究人员表示，他们发现了一只非常罕见的，长着“拇指”的海豚。
（海豚的鳍，图片来自Facebook）
他们说，这是该研究所近30年来，第一次见到这种形状的鳍状肢。
这样特别的发育并没有影响到这只海豚的生活，它仍然跟其它海豚生活在一起，游泳、跳跃和玩耍全都不在话下。
（一起游泳的海豚族群，图片来自Youtube）
这只海豚为什么会长出拇指呢？真的是海豚进化的新篇章吗？
（海豚：起飞！图片来自Youtube）
研究人员的猜测是这样的。
他们发现这只海豚的位置在科林斯湾，这是一片半封闭的海域，夹在希腊大陆和伯罗奔尼撒半岛之间。
（科林斯湾，图片来自网络）
特殊的地理环境造成了当地独特的生态系统。
在这片半封闭的海域中，数千只海豚来自不同种群的海豚共同生活在一起。
（混居的普通海豚、宽吻海豚，灰海豚和条纹海豚）
举个容易理解的例子，就好像人类跟黑猩猩、大猩猩混居一样。
不过这些海豚更进一步，它们不但一起生存，还会互相杂交，进而产生了一些罕见的，不规则的基因。
比如这只长了拇指的海豚，科学家表示，因为它左右两侧的鳍状肢完全对称，说明这种异常是基因层面造成的，并非是简单的“畸形”。
（对称的长着拇指的鳍，图片来自Youtube）
而且这只海豚也不是“长出了拇指”，说它“缺失了几根手指”更合适。
在进化过程中，海豚演化出了独特的前肢，它们的鳍里其实藏着跟人类手掌相似的骨骼。
（海豚骨骼X光片，图片来自网络）
所以海豚其实本来就有拇指，尽管并不像人类那么突出。
人类胎儿在发育过程中，手指间的细胞会慢慢消失，海豚则会将细胞聚集在前肢骨骼周围形成鳍状肢，也就成了正常海豚鳍的样子了。
（示意图）
所以研究人员才会说，与其说这只海豚“长出了一根拇指”，不如说它是在发育过程中，意外失去了食指和中指。
这只海豚鳍的功能并没有改变，这只拇指也依旧不能灵活地移动。
（不能像这样点赞）
对于这样的突变，网友们也非常惊讶，还一起调侃着人类即将灭亡了：
这对“拇指”看起来像开瓶器。
（图片来自Reddit）
快跑吧，门把手都拦不住它们了！
（图片来自Reddit）
大家开始练习回声定位吧，我们需要扭转战局！
（图片来自Reddit）
同志们，海豚的胜利已经无法阻挡，是时候向我们所爱之人告别了……
（图片来自Reddit）
真是了不起的转变，祝贺我们的海豚霸主在进化方面的杰出表现，期待着未来为它们工作。
（图片来自Reddit）
当它们从海洋中崛起，并宣称世界是它们的时，它们做的第一件事就是……搭便车？
（图片来自Reddit）
听说任天堂正在开发防水、耐盐水的Switch主机？
我就说这肯定不是巧合！
（图片来自Reddit）
等逆戟鲸（海中流氓）也长出拇指，它们就会在陆地上爬行，对人类做出难以想象的事情……可怕！
（图片来自Reddit）
考虑到海豚残忍好色的习惯，这根拇指很可能另有它用……
（图片来自Reddit）
玩笑开过后言归正传，其实发现这样一只虽然残疾，但仍能被族群所接纳的海豚是一件很美好的事，这证明海豚之间是可以互相包容的。
在这片科林斯湾，研究人员们也有更多的发现。
比如他们时隔30年发现了同一条海豚老寿星：
（图片来自Youtube）
比如他们发现有一只雌性宽吻海豚愿意收养一只普通海豚幼崽，抚养它长大。
（图片来自Youtube）
这些发现与“海豚长拇指”不同，却也同样的重要。
研究人员说，这些发现告诉我们，海豚中也存在着一个独特而美好的社会，值得我们每个人关注。
它们真的是大自然的宝藏……
（正在嬉戏的海豚，图片来自Youtube）
