在北英格兰的一家博物馆，有这样一只银色的天鹅…
它和真正的天鹅一样的大小，它时而转动脖子左顾右盼…
时而低下头去，仿佛在追逐水中的鱼儿…
它是如此精致又栩栩如生…
让人怀疑它是被释过魔法的复活的银制品…
其实这只银制的天鹅，既不是魔法，也不是机器人…
它是一个250年前的音乐盒，它的内部由无数精密的齿轮联动，只要上紧足够的发条，
天鹅就能伴随着音乐，做出许多美妙的动作….
这只古董的“自动机”（Automata）银天鹅，曾一度因为失灵无法运转，但它最终被一位技艺高超的女工匠修复，也正是因为这只银天鹅，这位女工匠就此改变自己一生的职业道路….
这位和银天鹅有着不解之缘的女工匠名叫Nico Cox，
是世界上为数不多的古董钟表修复大师之一…
也是美国仅有的两个拥有古董钟表修复资格的人之一….
多年来，她凭借传承的精湛技艺，修复了一个个无比珍贵的古董机械钟表，音乐盒，让这些拥有百年历史的机械得以继续运作，重新展现出当初鲜活的形象…
这位了不起的手艺人的故事，值得从头说起…
Cox出生在美国西雅图，六岁的时候，父亲给了她一个上发条的音乐盒….
和其他小女孩不一样的是，Cox的热情完全不在音乐上，
她无比好奇的是音乐盒内部是怎么运转的，为啥这玩意儿上紧发条后就能发出美妙的声音？
这种发源于17世纪，古老而神奇的魔法——“自动机械”（Automata）深深地吸引了Cox…
她和邻居家的男孩子一道把家里的钟表大卸八块拆成零件，想搞懂它们是怎样构成一部神奇机械的…
她开始深深地迷恋上了这种古老的机械装置，她搜集音乐盒，搜集古董钟表，搜集一切用齿轮和发条驱动的机械…
从音乐盒到古董时钟….
很多女孩都钟爱漂亮衣服和洋娃娃，而Cox却不太一样，她成了“自动机械”（Automata）的迷妹…
尽管她对“自动机械”无比着迷，却还没有想过要投身于这个领域，把它当成终身的事业…
在成长过程中，
她也逐渐被熏陶出了很多女孩所拥有的兴趣点——珠宝…
她申请去英格兰的West Dean学院学习，在这里，她学习珠宝设计和鉴定，甚至还学习和珠宝有关的玄学知识…
直到有一天，一个偶然的机会，她参观了北英格兰博物馆的那只银天鹅…
银天鹅那优雅的身姿，无比自然的运动，栩栩如生的形态，都深深震撼了Cox，它，再次唤醒了她对古典“自动机械”的热情…
“某种意义上，它就和真实的银天鹅一样精巧——作为机械来说，没有任何一个古董像它一样！”
那个在幼年时对音乐盒，古老钟表无比迷恋的小女孩又回来了，她看着那只银天鹅，察觉到自己的使命所在….
她决定，要学习古典自动机械工艺，成为一名“自动机械”修复师….
她毫不犹豫地改了行，转专业学习古董钟表修复技术….
她找到了自己的热情所在，开始一周7天，从早到晚废寝忘食地钻研18世纪的钟表制造技术…
这是在她老家美国早已失传的古老技艺…
从零件到组装成为完整的钟表，是一个无比困难的过程…
需要自动机械领域各方面的严格训练和对每一部分的深厚了解…
在电和蒸汽机还没有发明的年代，欧洲古老的匠人们，凭着无比精巧的技艺，
用齿轮和发条构建出一个神奇的微机械世界….
“本质上，我就是一个机械师，只不过使用的是17世纪的工艺…在我眼中，这些上紧发条后可以自动运行的机械，就是人类历史上最早的’人工智能’”…
在West Dean学院学习期间，
她还有机会参与修复了曾让她无比惊艳的“银天鹅”的修复工作….
从West Dean学院毕业之后，她正式拥有了古董钟表修复大师资格，成为了美国仅有的两个能修古典钟表的人之一…
从此，
她在西雅图的那间小小的工作室，成为了传承几百年前机械魔法的圣地…
修复这些古老机械的过程，
既是一个修复机械艺术品的过程，也是重读一段历史，发现惊喜的过程…
例如这个小机械船音乐盒….
它是Cox最喜欢的作品之一，是英国特拉法加海战的纪念品之一….
她最早拿到时，音乐声小得几乎听不见，完全辨认不出是什么声音…
当她拆开机械船的内部，经过废寝忘食地研究，修复其中坏损的部分之后，她惊讶地发现，音乐盒演奏的竟然是《天佑吾王》…
据英国的历史惯例，每一轮君主更替，《天佑吾王》的旋律都会有一定的变动…
这部1810年的音乐盒，通过Cox的妙手，重新演奏出了百年前的英国国歌….
还有这种唱歌的小鸟盒…
也是18世纪最流行的自动机械精品，当上紧发条之后，小鸟会跳出来唱出一段悦耳的歌，然后再退回去，自动合上盖子…
很多这样的小鸟盒被送到Cox这里时已经面目全非了，上面的小鸟几乎成了秃子，也不能再发出声响，
Cox用17世纪的工艺为小鸟重新装上羽毛….
又在盒子里加装一个鼓动空气，使音乐盒发声的“新肺”….
从而使小鸟盒可以重新唱出悦耳的声音….
除此以外，Cox还修复了这样正放倒放都能走动的时钟…
一个可以播放“金属唱片”的音乐盒…
矫正了乾隆皇帝使用过的巴格达时钟的音色…
还修复过这座法国王室用过的宫廷时钟…
演奏乐器的小人音乐盒…
“19世纪50年代到20世纪初，是自动机械的黄金时代…各种精巧的自动机械层出不穷，我对这一段历史无比着迷…”
古董钟表修复，是一个集微机械技术，工艺设计，以及装饰于一体的行业…
Cox不但要学习机械技术，还要钻研17世纪就古老的“扭索纹”（Guilloche），这是一种在古典钟表中广泛应用的装饰工艺….
扭索纹（Guilloche）是以法国工匠Guillot的名字命名的金属刻纹工艺….
用机械在金属表明刻出细致纹路，通常呈现波纹或直线，构成复杂而精细的图案…
常被运用在高端工艺品或珠宝首饰中的贵金属纹路雕刻中，是金属切口产生美妙的折射光彩…
手工制作扭索纹，需要Cox同行经常交流心得，提升技巧….
这也让Cox遇见了很多对古董钟表有同样热情的人…
这让她对古董钟表修复的传承有了信心….
她表示，古董钟表修复，不但需要精通自动机械技术，还需要保持艺术热情…
有时候，送来的古董机械因为年代太过久远，缺失零件根本没法配置，
一个齿轮，一个关键的轴承，都需要Cox自己研究之后，重新手工打造出来…
“这工作有时候非常无聊和沉闷，很多时候还让人备受打击，保持热情的秘诀就是…成就感！每一个送来的古董钟表都像一个独一无二的谜题，当我最终弄懂它们的原理，成功修复它们，这让我获得了莫大的成就感….”
对于自己把幼年的兴趣最终变成终身事业，
在21世纪的今天依然传承着17世纪的古老机械技艺，
Cox表示，
“人们认为我们这样的古董钟表师有点像魔法师，的确，从某种意义上说，我们就是现代的古董魔法师….”
但愿这些承载历史的古老工艺，能经受住时间的考验，穿越时空，熠熠生辉….
Ref：
https://www.youtube.com/watch?v=YZdHNgCKjHE
