美国大叔天天在水坑边用枪”打”鸟,竟是为了保护它们?! 这背后太不容易

美国蒙大拿州比尤特,常有一位男子站在荒凉的水坑边,举着枪瞄准水面上的水禽,“嘭”的就是一枪。

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水鸟被巨大的枪声吓了一跳,马上起飞逃命,留下平静的水面。

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很多人可能会猜男子是盗猎者,是个专门打鸟的“坏人”。

但其实,

他在水坑边开枪不是为了打鸟,反而是为了救鸟。

因为这个水坑里的水是有毒的。

一些水禽在迁徙途中会在此停留几个小时歇一歇,皮肤会接触到有毒的水,

酸性的水会腐蚀水禽的皮肤,可以从内到外直接少穿,导致水禽死亡。

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为了救这些水禽,水坑边就需要有人守着,

看见水禽落在水里就开空枪,故意把它们吓跑。

做这份工作的,就是上文提到的大叔Mark Mariano以及他的同事,

他们给自己的工作起名叫“水禽保护专家”,实际上就是驱鸟人

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之所以有这么一份工作,还要从那个有毒的水坑说起。

水坑名叫伯克利坑,位于美国蒙大拿州比尤特,最长直径1.3英里(约2.1千米)。

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1965年,这里建了一座露天煤矿,开始挖挖挖。

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1982年煤矿把水泵关了,地下水漫上来,

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坑里的硫酸和岩石中析出的多种金属元素混合在一起,煤矿作废后就形成了现在的毒水坑。

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雪雁,

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美洲反嘴鹬,

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鸊鷉,

这些水禽都曾去水坑戏水,被毒水伤害。

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所以从30年前开始,就有了驱鸟人在水坑边站岗。

Mark因为非常喜欢鸟类,

不忍心看着鸟类受伤,所以才做起这份工作。

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(Mark家的鸟类模型和装饰品)

说实话,这份工作既艰苦又枯燥,

Mark的“办公室”就在水坑旁边的高地上,就这么一座孤零零的小房子,

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原先这里是煤矿上卡车调度员的房子,

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面对水坑,视野很好,但冬天没有暖气,待在里面并不舒适。

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在工作旺季,也就是水禽迁徙的季节,Mark他们必须每小时检查一次水面的状况,做一次驱鸟工作。

他需要先用昂贵的望远镜观察水面,看看有没有水禽降落,

工作四年以后,他已经能只凭眼睛熟练地锁定目标。

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30年前刚开始有这项工作时,步枪和记录版是驱鸟人仅有的工具。

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因为直接又好用,开枪驱鸟的方法被保留至今,

当然不是真的打鸟,而是瞄准它们周围,制造出动静把它们吓跑。

2016年发生了一件事,让驱鸟工作发生了改变。

每年雪雁迁徙都会路过蒙大拿州,

但那年11月格外多,雪雁大部队把伯克利坑当成了歇脚地点,大约6万只雪雁落在那里。

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Mark说,当年驱鸟人们只能不停开枪,驱赶降落的雪雁,

甚至因为枪膛太热,连枪杆都变形了。

但他们的努力还是没能挽救所有雪雁,

据统计,几天之内就有约3000只雪雁因接触毒水死亡,

Mark表示现场惨不忍睹,让人非常心疼。

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受到这件事的影响,更完善的保护措施被提上日程。

他们聘请了专业公司,让专业人员进行调查,统计喜欢在水坑落脚的水禽种类,共有50多种,让驱鸟人更了解保护对象。

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又花了几十万美元升级装备,应对不同的情况。

现在除了开枪,驱鸟的方法已经很多了。

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比如播放鸟类讨厌的声音,

水坑旁有四个大喇叭,名字叫“哀嚎者”,会随机播放警报声把鸟吓跑。

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但人在周围成天听着这种噪音,还是相当吵的。

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还可以“开炮”,

水坑边的高地上架了一座丙烷炮,连接着定时器,时不时放一炮。

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这种炮发出的声音跟枪声类似,也把鸟吓跑,

当然,如果连着开炮一整天,对人来说也非常吵。

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Mark他们的终极武器是“放烟花”,

这种礼花炮并不常用,一共才用过两次,

都是“要出大事”的情况下才启用的,相当于给水禽表演一场私人烟花秀,把它们吓跑。

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除此之外,这几年有新添了一些高科技设备,但很多单独使都不管用,

因为不同种类的鸟对驱赶方法会有不同反应,为了保证效果,设备经常会组合使用。

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这些设备包括无人机,可以遥控追踪鸟类;

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手持激光笔,使用方便,对喜欢夜间迁徙的鸟类效果不错;

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无人驾驶小艇,驱鸟人远程遥控,就可以把小艇开到鸟类身边,直接把它们赶走。

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还有一个叫“水狗”的小号遥控船,

可以先遥控它把落在水面的鸟类轰起来,

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驱鸟人再开一枪,就能把鸟彻底吓跑了。

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但也有很多人表示,

与其费这么大劲驱鸟,不如想个办法治理毒水坑,让它不再有毒就好了。

人们当然想过治理,也确实有办法,甚至已经投入了力量,

但这些工作需要时间,不是一天两天就能见成效的。

比如在伯克利坑往下游方向走20英里的地方,就有一个成功的例子。

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那里也有一个大水坑,每年会有成千上万鸟类光顾,是观察生物多样性的天堂。

生物学家Stelle Kapocia和Gray Swan经常来这里观察和统计鸟类。

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如果不说,可能想不到这里原来也是个毒水坑。

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1908年,洪水把附近煤矿的废料冲进河流池塘,鱼都毒死了,

含有重金属的水还会流向下游,污染更多地方。

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为了治理毒水,人们修了个过滤站,至今还在运行。

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1908年发生的污染,现在过去一百多年,治理还没结束,

专家Gray Swan表示,治理污染要花很久很久,但我们确实能做到。

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所以说,治理伯克利坑的战线也会拉得很长,

在没成功之前,保护水禽的任务还要落到驱鸟人身上。

好在有像Mark这样的人,对这项工作充满热情,

“我每天早上不用定闹钟。”

“能帮助它们是件很开心的事情……”

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