与鬣狗和平相处200年,鬣狗人逐渐与它们发展出跨越物种的友谊

每当夜幕降临,一群鬣狗便会聚集在埃塞俄比亚城市哈勒尔的广场上。

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(哈勒尔广场上的鬣狗)

这些鬣狗胆子很大,它们不在乎周围清真寺里传来的阵阵祈祷声,也不理会周围人们的活动,它们待在广场没有光的角落里,在碎骨和玻璃片上踱步,发出一阵阵骇人的声音……

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(哈勒尔广场上的鬣狗)

过了一会儿,年轻的阿巴斯·优素福来到了广场上。

鬣狗们立刻站了起来,仿佛在等待着什么指令一般,随着阿巴斯的一声口哨,一群鬣狗冲了出来,围在他的身边。

阿巴斯一边叫着,一边扔出几块肉,看着鬣狗们在自己脚边抢来抢去。然后他朝远处的游客招招手,让他们举起手中插着肉的棍子递给鬣狗。

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(穿白衣服的阿巴斯正在跟游客一起喂鬣狗)

鬣狗会试探着从人类手中夺走肉再跑远,人类也咯咯笑着往后退去……

“没问题的,别担心。”阿巴斯一边鼓励着游客,一边把一根棍子叼在嘴里,亲昵地递给鬣狗享用……

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(阿巴斯正在喂鬣狗)

在一些科普和文学故事的引导下,鬣狗被人们视为恶毒、堕落的食腐动物,每当“正义”的狮子、猎豹辛苦地打猎成功后,这些鬣狗总是一边发出疯狂的笑声,一边赶走它们,不劳而获地抢走它们的战利品。

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(动画片《狮子王》里的鬣狗)

在非洲地区更是如此。

在埃塞俄比亚当地新闻中,经常报道鬣狗抢走婴儿的故事。

在该国家大部分地区的文化中,鬣狗更是邪恶的象征,每个拥有“邪恶之眼”的坏人总会在深夜变成鬣狗袭击自己的邻居。

因为这些原因,鬣狗的声誉变得非常糟糕,世界自然保护联盟甚至将“恢复其形象”当成了保护鬣狗物种的第一要务。

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(埃塞俄比亚的鬣狗们)

但在哈勒尔这座城市,鬣狗却过着截然不同的生活。

在哈勒尔,鬣狗是保护人类免受邪灵伤害的护卫。

根据当地的习俗,家家户户都要准备一个编制篮子,在里面放好餐桌上的剩菜,每当夜幕降临后,就把篮子放在屋外的小巷里。

鬣狗会吃掉人类留下的食物,作为回报,它们会保护人类的家宅不被邪灵侵入,这是自古就流传下来的交易。

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(走在小巷里的鬣狗)

在当地人的心中,鬣狗还能充当人类与死者沟通的媒介。

人类学家马库斯介绍说,因为鬣狗的感知能力远比人类要出色得多,所以当人类观察它们时,总会发现它们好像在关注着另一个世界的动静。

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(哈勒尔的鬣狗)

在哈勒尔还有个传说:

在几个世纪之前,当地发生过一场饥荒,饥肠辘辘的鬣狗捕食了那些体弱多病的人。

圣人商议之后,跟鬣狗们达成了契约,镇民给鬣狗喂粥,鬣狗就结束袭击。

如今这段传说已经变成了当地伊斯兰教的习俗,在伊斯兰历正月初十这一天,当地人会在城外的几个神殿里为鬣狗准备粥,如果第二天粥被吃了,意味着在接下来的一年里,鬣狗会保佑城市的安定。

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(哈勒尔关于鬣狗的岩石画)

在这样的文化背景下,哈勒尔人对鬣狗有着截然不同的态度,他们会主动寻求与鬣狗和谐相处的方法。

几个世纪以来,哈勒尔人将鬣狗当成了城市的垃圾处理系统,在筑造城墙时,他们特意开了个“鬣狗门”,允许鬣狗在深夜进入城市,吃掉人们扔在大街上的内脏等垃圾。

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(正在吃肉的鬣狗)

这个效果非常不错,虽然周边城市偶尔会出现鬣狗袭击人类的事件,但在哈勒尔,人类已经与鬣狗和谐相处200年了。

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(阿巴斯正在与鬣狗交流)

在相处的过程中,哈勒尔也出现了一个独特的职业——鬣狗人。

这些人充当起了人类与鬣狗之间的桥梁,负责引导鬣狗来到城里吃饭,也保证鬣狗不会去攻击人类。

而阿巴斯一家,就是祖传的鬣狗人世家……

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(阿巴斯希望他的孩子们也能成为鬣狗人)

阿巴斯从小就跟着父亲一起喂鬣狗,父亲扔肉,他就把食物残渣丢给鬣狗,久而久之,阿巴斯跟鬣狗产生了很深的联系。

阿巴斯给所有鬣狗都起了名字,虽然有些鬣狗还是很惧怕人类,不肯接近他,但那些友好热情的,甚至已经来到他家做客了!

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(来阿巴斯家串门的鬣狗们)

甚至有些鬣狗还“回请”了阿巴斯,带着他回到自己的巢穴里,介绍家里的幼崽给他认识。

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(阿巴斯正在跟鬣狗幼崽玩耍)

在阿巴斯的陪伴下,这些鬣狗也表现出了“狗”的一面。

它们会乖乖地排队,等着轮到自己吃饭,也时常像狗狗一样顽皮地爬到阿巴斯身上,撒着娇催促着阿巴斯赶快喂食。

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(撒娇的鬣狗们)

阿巴斯说,不管有没有游客,他每天都会来喂这些鬣狗,他也对它们有着深厚的感情。

他最喜欢的鬣狗是一只名叫查尔图的雌性鬣狗,几个月前,它无意走进镇上的一座办公楼,遭到了警卫的棍棒殴打。

听到消息后,阿巴斯找了一辆救护车,把查尔图带回了自己家,希望能照顾它恢复健康。

遗憾的是,查尔图最终还是去世了,阿巴斯说,当时他觉得自己失去了一个家人……

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(被殴打的鬣狗)

随着越来越多的游客见证了阿巴斯和鬣狗之间的友谊,“鬣狗人”的称号也被更多人所知晓。

现在,阿巴斯已经成了这个城市最大的吸引力,游客们会来到这里见证鬣狗与人类共生的奇观,阿巴斯也带着游客体验与鬣狗的亲密接触。

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(人们正在喂鬣狗)

埃塞俄比亚的政府也注意到了鬣狗的魅力,如今他们决定投资250万美元,将阿巴斯曾经喂鬣狗的垃圾场改造成一个“生态公园”,里面有商店、咖啡馆和博物馆,希望能吸引到更多的游客。

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(阿巴斯正在喂鬣狗)

可阿巴斯在庆幸之余也有一些担心。

近些年来,随着哈勒尔城市的发展,人类与鬣狗之间的关系反而越来越疏远了。

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(阿巴斯与鬣狗)

旧城墙已被遗弃,新的城市将人类和自然彻底分割开来,许多曾经被鬣狗使用过的路线都已经无法使用了。

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(如今繁华的城市)

人们担心有朝一日,鬣狗会远离这座城市,彻底回到荒野之中……

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(阿巴斯来到野外与鬣狗交流)

对于城市里生活的人来讲,城市的发展无疑代表着生活的便利。可从另一方面来看,城市越繁荣,意味着这座城市越失去了它独特的魅力。

我们无法判断哪个才是对当地人更好的,只希望人与鬣狗共同生活这样有趣又少见的一幕能够多存在些年吧……

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(哈勒尔的鬣狗)